Ketika menyusuri hutan hujan tropis di Sumatra, tanpa disangka kita bisa menemukan sebuah keajaiban alam yang begitu memesona sekaligus misterius. Ia adalah Rafflesia hasseltii, salah satu spesies bunga terbesar di dunia yang begitu identik dengan Indonesia. Bukan sekadar cantik dan unik, bunga ini juga menyimpan banyak cerita menarik yang jarang diketahui banyak orang.
Rafflesia hasseltii pertama kali ditemukan oleh ahli botani Belanda bernama Johannes Elias Teijsmann pada abad ke-19. Meski terlihat seperti bunga raksasa yang megah, siapa sangka bahwa Rafflesia hasseltii sebenarnya tidak memiliki batang, daun, ataupun akar? Bunga ini hidup sebagai parasit pada tumbuhan inang bernama Tetrastigma, sejenis tanaman merambat di dalam hutan. Tanpa inang, Rafflesia hasseltii tidak bisa bertahan hidup.
Sumber: detik.com
Keunikan lain dari Rafflesia hasseltii adalah bentuknya yang besar, berwarna merah kecokelatan, dan memiliki pola layaknya batik alami yang indah. Namun, di balik kecantikannya, bunga ini mengeluarkan aroma tak sedap yang mirip bau daging busuk. Saat kelopaknya terbuka sempurna, keindahan yang menakjubkan itu hadir. Bersamaan dengan itu, muncullah aroma menyengat seperti daging busuk yang bertujuan untuk menarik serangga terutama lalat pemakan bangkai agar membantu proses penyerbukan. Tidak heran, ia mendapat julukan “Bunga Bangkai Raksasa”.
Namun, pesona ini hanya berlangsung sekitar 5–7 hari. Setelah itu, kelopak yang megah akan layu, membusuk, dan kembali menyatu dengan tanah. Singkat, tetapi monumental.
Lebih dari sekadar keajaiban biologi, Rafflesia hasseltii adalah ikon kebanggaan Sumatra dan Indonesia. Keberadaannya mengingatkan kita bahwa hutan tropis menyimpan kehidupan yang luar biasa, tetapi juga rentan. Sayangnya, kini populasi Rafflesia hasseltii makin menurun akibat perusakan habitat, pembukaan lahan, serta praktik koleksi dan eksploitasi yang tidak bertanggung jawab. Jika kita tidak bergerak sekarang, mungkin generasi mendatang hanya akan mengenalnya melalui foto.
Menjaga Rafflesia hasseltii berarti menjaga jantung kehidupan hutan. Setiap bunga yang mekar adalah bukti bahwa alam masih bernapas dan berharap untuk tetap lestari bersama kita. Meski Rafflesia hasseltii hanya mekar sebentar, keajaibannya layak dikenang selamanya. (CF/ARL)